Denis Auguste Marie Raffet

Carica degli Ussari francesi nella battaglia di Waterloo del XIX secolo

Denis Auguste Marie Raffet è stato un illustratore e litografo francese. Fu allievo di Nicolas Toussaint Charlet e fu un pittore retrospettivo dell'Impero. In giovane età fu apprendista presso un tornitore, ma intraprese lo studio dell'arte durante i corsi serali. All'età di 18 anni entrò nella bottega di Cabanel, dove applicò la sua abilità nella decorazione della Cina e dove conobbe Rudor dal quale ricevette l'insegnamento della litografia, nella cui pratica sarebbe diventato famoso. In seguito entrò all'École Nationale Supérieure des Beaux-Arts ma tornò alla litografia nel 1830 quando realizzò su pietra i suoi famosi disegni di Lützen, Waterloo, Le bal, La revue e Les adieux de la garrison, grazie ai quali la sua reputazione si affermò immediatamente. Le opere principali di Raffet sono le litografie delle campagne napoleoniche, dall'Egitto a Waterloo, disegni vigorosi ispirati da un ardente entusiasmo patriottico. In questa impresa fu un contemporaneo di altri artisti-litografi francesi di Napoleone e dell'esercito francese, tra cui Joseph Louis Hippolyte Bellangé, Émile Jean-Horace Vernet e Nicolas Toussaint Charlet. Come illustratore, la sua attività fu prodigiosa. L'elenco delle opere illustrate dal suo pastello ammonta a circa 45, tra cui le poesie di Béranger, La Storia della Rivoluzione Francese di Louis Adolphe Thiers, l'Histoire de Napoléon di Jacques Marquet De Norvins, il romanzo di Walter Scott di Auguste Jean-Baptiste Defauconpret, l'opera di Plutarco in francese e le canzoni di Frédéric Bérat. Si recò a Roma nel 1849 e fu presente all'assedio di Roma, di cui fece il soggetto di alcune litografie, e seguì la campagna d'Italia del 1859, di cui lasciò traccia nei suoi Episodes de la Campagne d'Italie del 1859. I suoi ritratti a matita e acquerello sono pieni di carattere. Morì a Genova nel 1860. Nel 1893 fu inaugurato un monumento di Emmanuel Frémiet nel Jardin de l'Infante del Louvre, a Parigi. La statua fu rimossa e fusa durante l'occupazione nazista di Parigi.