Un forte dipinto a olio modernista realizzato a metà del secolo scorso dal pittore russo Michael Baxte. Conosciuto soprattutto per le sue figure astratte su tela o per le scene di strada, questo pezzo è una meravigliosa rappresentazione dei suoi paesaggi di villaggio con un uso espressivo del colore, della forma e del disegno. Più avanti nella sua carriera, Baxte esplora l'Espressionismo, infondendo tendenze stilistiche sia europee che nordamericane.
L'arte misura 21,25 x 25,5 pollici
Michael Baxte è nato nel 1890 nella piccola città di Staroselje, in Bielorussia. Per la prima metà del XIX secolo, fu un centro del movimento Chabad degli ebrei chassidici, ma questo gruppo scomparve a metà del XIX secolo. Quando la famiglia Baxte emigrò negli Stati Uniti all'inizio del XX secolo, la popolazione ebraica era composta solo da centinaia di persone. La lingua madre della famiglia Baxte era lo yiddish. È probabile che la morte del padre di Michael Baxte abbia innescato l'immigrazione della famiglia. Tre fratelli maggiori arrivarono a New York tra il 1903 e il 1905. Michael e sua madre, Rebecca, arrivarono nel 1907. Nel 1910 Michael, sua madre e suo fratello Joseph vivevano a New Orleans e potrebbero aver trascorso un po' di tempo in una piantagione della Louisiana. Intorno al 1912, Michael Baxte tornò in Europa per studiare violino. Nel 1914 lui, sua madre e Joseph si trasferirono a New York.
Nel frattempo, in Algeria, una giovane pittrice di talento, Violette Mege, stava facendo la storia. Per la prima volta, una donna ha vinto il prestigioso concorso Beaux Art in Algeria. In un primo momento, il comitato di premiazione le negò il premio ma, grazie all'intervento del governo francese, alla fine Mege ebbe la meglio. Vinse nuovamente tre anni dopo e, nel 1916, utilizzò la borsa di studio per visitare gli Stati Uniti d'America. Quando Violette arrivò a New York, incontrò Baxte, che a quel punto era un affermato violinista, insegnante e compositore. Le composizioni di Baxte furono eseguite al Teatro Imperiale di Tokyo e nel 1922 fu inserito nell'American Jewish Yearbook come uno dei membri di spicco della comunità ebraica americana. Come insegnante di musica, incoraggiava l'espressione individuale. Baxte ha dichiarato: "Nessun allievo dovrebbe mai essere costretto a imitare l'insegnante. L'arte è un'esperienza personale e l'obiettivo più vero dell'insegnante deve essere quello di risvegliare la luce della personalità attraverso la luce della scienza del paziente".
Nel 1920 Michael Baxte e Violette Mege vivevano insieme a Manhattan. Sebbene abbiano dichiarato di vivere come marito e moglie, sembra che il loro matrimonio sia diventato ufficiale solo nel 1928. Durante la loro luna di miele "non ufficiale" nel 1917, ad Algeri, Baxte le confidò la sua ambizione di dipingere. Lì e in seguito nel Nuovo Messico, dove la meravigliosa luce del sole si avvicina ai colori di Algeri, lei gli insegnò il desiderio del suo cuore. Non ha mai avuto altri insegnanti. Non ha mai avuto altri allievi. Per dieci anni ha dedicato tutto il suo tempo, la sua energia e la sua ambizione a insegnargli, incoraggiarlo e ispirarlo. Poi, nel 1928, i loro sforzi reciproci furono premiati: le sue opere furono scelte come una delle due vincitrici del Concorso Nazionale Dudensing per Pittori Americani. Al Dudensing hanno partecipato 150 artisti provenienti da tutto il paese e i vincitori sono stati Michael Baxte e Robert Fawcett.
Nella sua domanda di naturalizzazione del 1924, ha indicato che a volte era conosciuto come "Michael Posner Baxte". Uno dei testimoni della sua domanda era Bernard Karfiol, un artista ebreo americano. È allora che Michael potrebbe aver deciso di usare il nome Baxte per la sua arte. Baxte, nata Posner, ha ricevuto il plauso dei critici d'arte. Nel 1929, Lloyd Goodrich del New York Times scrisse: "Mr. Baxte ha un modo di scegliere aspetti del mondo che non sono affatto scontati... An He è un artista di notevole sottigliezza, forse non troppo forte e a volte un po' incerto, ma sempre sensibile e interessante. In ognuna delle sue immagini si percepisce un'immersione nel soggetto e un modo individuale di guardarlo. An He ha un senso del colore molto attraente, caldo, sensuale e inaspettato, che sembra naturale e non forzato". Una dozzina di anni dopo, un altro critico d'arte del New York Times, Howard Devree, commentò: "Al Bonestell ci sono anche i dipinti di Michael Baxte, che usa il colore con gusto e notevole acume".
Negli anni '30 Baxte e sua moglie, Violet, vissero in Francia e trascorsero la maggior parte del loro tempo a Parigi, dove Baxte entrò a far parte della Scuola di Parigi ed espose le sue opere in mostre sponsorizzate dal governo, tra cui il Salon d'Automne, contribuendo anche a organizzare una mostra di pittori americani. Quando iniziò la Seconda Guerra Mondiale e Parigi divenne pericolosa, Baxte e sua moglie si trasferirono in Messico dove continuarono a vivere e a lavorare. Baxte morì nel 1972 in Messico.
PROVENIENZA: Collezione privata; Collezione della Galleria Lilla. Sul retro del pezzo sarà apposto il timbro della Lilac Gallery.