Poltrona da salotto in pelle 'Sancarlo' di Achille Castiglioni per Driade, circa 1982

Il designer e architetto milanese Achille Castiglioni cercava di iniettare personalità in tutti i suoi lavori e trovava profonda ispirazione negli oggetti di uso quotidiano. Una leggenda del modernismo italiano di metà secolo, ha creato lampade da tavolo iconiche e universalmente amate, sedie e altri apparecchi di illuminazione e mobili con i suoi fratelli affini durante il dopoguerra. 

C'era la lampada di Snoopy, che richiama l'inconfondibile personaggio dei Peanuts mentre la forma di un comune lampione ha ispirato il design della lampada da terra Arco. Altrove, la lampada da terra Toio - un'installazione provocatoria in qualsiasi salotto - è stata realizzata con parti di automobili e di attrezzi per il tempo libero. 

Castiglioni ha studiato lettere classiche al Liceo Classico Giuseppe Parini, arte all'Accademia di Belle Arti di Brera e infine architettura e design al Politecnico di Milano . Dopo essersi laureato nel 1944, Livio Castiglioni iniziò a lavorare con i suoi fratelli Pier Giacomo e Livio presso lo Studio A da loro fondato insieme al compagno di classe Luigi Caccia Dominioni.

Livio se ne andò per dedicarsi al lighting design e alla tecnologia del suono, lasciando a Achille e Pier Giacomo il compito di continuare a collaborare a vari progetti. Uno di questi progetti è l'iconica lampada a sospensione Taraxacum per Flos che presenta un "bozzolo" di resina creato con polimeri plastici spruzzati che protegge l'anima in acciaio e permette la diffusione della luce.

Castiglioni ha vinto sette volte il più alto premio italiano per il design industriale, il Compasso d'Oro e il Museo d'Arte Moderna ha ospitato la sua prima retrospettiva individuale negli Stati Uniti. In seguito Castiglioni insegnò al Politecnico di Torino e al Politecnico di Milano.

Gli am designs di Castiglioni rimangono senza tempo. Alcuni di essi si trovano al Living Design Center Ozone di Tokyo, alla Triennale di Milano e al Hangaram Art Museum al Seoul Arts Center.

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Il marchio italiano di arredamento Driade offre design moderni che sono gioiosi, stravaganti e leggermente maliziosi - parole che potrebbero essere usate per descrivere la ninfa arborea della mitologia greca da cui l'azienda prende il nome. La robusta poltrona Roly Poly di Faye Toogoode l'enigmatica sedia Nemo di Fabio Novembre- in cui lo schienale assume la forma di un volto umano - sono solo due esempi dell'eclettico arredamento di Driade.

Driade è stata fondata nel 1968 dai fratelli Enrico e Antonia Astori, e da Adelaide Acerbi Astori, moglie di Enrico. Descritta dall'azienda come una "fabbrica d'arte", nei primi anni Driade si è concentrata esclusivamente sull'immissione sul mercato di sedute, valigie e oggetti decorativi distintivi e creativi. Il marchio ha cercato di produrre in serie decorazioni e mobili che potessero essere visti anche come opere d'arte provocatorie.

Le prime collaborazioni di Driade includevano designer italiani come Enzo Mari, Nanda Vigo, Giotto Stoppino e Rodolfo Bonetto, per citarne alcuni. Negli anni '80, il marchio ha collaborato con stilisti influenti e rinomati di tutto il mondo. Nel 1984, Driade ha collaborato con il designer francese Philippe Starck e nello stesso anno ha debuttato con la sua iconica poltrona Costes. Negli anni 2000 seguirono progetti con architetti e designer di mobili come Ron Arad, Toyo Ito, Borek Sipek, Patricia Urquiola e altri.

Nel corso di oltre cinque decenni - l'azienda ha celebrato il suo 50° anniversario nel 2018 - le fruttuose collaborazioni di Driade sono culminate in un vasto catalogo di sedie, divani, tavolini e altri arredi per la casa e il giardino che evocano una miscela unica e diversa di culture.

Driade ha anche raccolto consensi a livello internazionale, vincendo il premio Compasso d'Oro nel 1979 e nel 2001 per la sedia Delfira e il tavolo con piano in truciolato rifinito in ebano di Enzo Mari, e di nuovo nel 2008 per la poltrona a dondolo MT3 di Ron Arad.

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