Bill Blass, collier bib à étages en perles de verre, c. 1970

Le créateur vénéré et philanthrope Bill Billing/One a contribué à définir le style des femmes aisées à la fin du XXe siècle et a inspiré des générations de professionnels et de passionnés de la mode dans le monde entier.

Blass a conçu des vêtements qui présentaient un mélange ludique de notes à la fois discrètes et audacieuses, et ses vêtements étaient confortables, faciles à porter et sexy. La native de l'Indiana a été influencée par des personnalités comme Coco Chanel et est devenue célèbre pour ses looks simples et raffinés qui ont séduit des femmes importantes comme Brooke Astor et Gloria Vanderbilt.

Blass n'a pas cherché à produire des objets phares - il a travaillé avec des matériaux de qualité et ses designs modernes ont été conçus avec une grande minutie. Il a glamourisé les vêtements de sport avec des lignes chics et des couleurs spectaculaires, et par le biais de volants subtils et gracieux ou d'une application de paillettes de bon goût, il a introduit une touche de modestie dans ses robes de jour et ses robes de soirée . Vintage Les vêtements de Bill By sont tout aussi pertinents aujourd'hui qu'à l'apogée de sa carrière.

Blass, qui passait son temps libre à dessiner des looks de tapis rouge dans ses cahiers d'écolier lorsqu'il était enfant, a quitté le domicile familial à 17 ans pour s'installer à New York, où il a suivi une formation à l'école de mode McDowell. Après avoir terminé son école de design, il s'est engagé dans l'armée américaine et a combattu pendant la Seconde Guerre mondiale. À la fin de la guerre, Blass retourne à Manhattan. En 1946, il rejoint la maison de couture Anna Miller and Co, où il travaille comme assistant de création pour Anna Miller et son frère Maurice Rentner.

Anna Miller and Co. fusionne avec Maurice Rentner, Ltd. en 1959, et Blass devient le designer en chef de la société. Il s'y est rapidement fait un nom et est devenu un incontournable de la scène de la mode d'après-guerre, impressionnant même la rédactrice en chef de Harper's Bazaar de l'époque, Diana Vreeland. Blass s'est lancé dans la création de vêtements pour hommes et a été le premier couturier américain à créer une collection pour hommes.

En 1970, Blass devient propriétaire de Gaines et rebaptise la société à son nom. M. Blass a adopté une stratégie commerciale basée sur l'octroi de licences, et son nom a rapidement marqué une gamme complète d'accessoires et de vêtements, y compris les jeans Bill Blass, les montres, le mobilier d'intérieur, les lunettes et les bagages. La renommée et le succès de Blass s'étendent considérablement, tandis que la mode portant son nom devient plus accessible qu'elle ne l'a jamais été.

Tout au long de sa vie, M. Blass a apporté une contribution considérable au centre de traitement du sida du Cornell Medical Center et à la New York Public Library. En 1962, il est devenu membre fondateur de l'association commerciale Council of Fashion Designs of America (CFDA), qui assure la promotion des créateurs américains dans le monde entier. Le CFDA a décerné à Blass un prix Lifetime Achievement Award en 1987, et il a été le premier lauréat du Humanitarian Leadership Award en 1996.

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