Joseph Christian Leyendecker

« Mortmain » d'Arthur Train, illustration de livre, 1918

Joseph Christian "A.C." Leyendecker est né en Allemagne en 1874. Il a immigré aux États-Unis avec sa famille en 1882. Son frère aîné, Adolph, est devenu un éminent artiste du vitrail, et Joe, comme on l'appelait, a eu très tôt une vocation artistique. 

Après avoir étudié à l'Institut d'art de Chicago sous la direction de John H. Vanderpoel, C.C. Leyendecker s'inscrit à l'Académie Julien en 1896, où il étudie pendant un an avec son frère cadet Frank dans la tradition des Beaux-Arts . Pendant son séjour, il a été exposé et influencé par les œuvres de Art Nouveau peintres et graveurs Henri de Toulouse-Lautrec, Jules Chéret et Alphonse Mucha, avec lesquels il s'est lié d'une forte amitié. L'année suivante, il présente sa première exposition personnelle au Salon du Champ-de-Mars et fait la connaissance de Paul Gauguin . 

En 1898, Leyendecker a réalisé la première des 48 couvertures du magazine Collier's . L'année suivante, il a peint sa première couverture pour The Saturday Evening Post magazine, ce qui a marqué le début d'une association de 44 ans avec cette publication estimée. Tout au long de sa carrière, il peindra également des couvertures pour le magazine Life, des illustrations pour une bibliothèque de livres et transformera des publicités pour des entreprises telles que B. Kuppenheimer & Co. et Interwoven Socks. Son travail pour Arrow est le plus connu et le plus apprécié. 

En s'inspirant de son amant et manager, Charles Beach, Leyendecker a créé l'image ultime de la masculinité américaine moderne. Son travail pour Icone, également connue sous le nom de Maison d'Icone, est tout aussi emblématique. Fondée en 1876, l'entreprise est devenue le fabricant des uniformes de l'armée américaine pendant la Première Guerre mondiale. Grâce à la publicité de Leyendecker, l'entreprise est devenue synonyme du summum du goût et de la désirabilité masculine. 

Malheureusement, vers la fin de sa carrière, alors que les associations de Leyendecker avec Collier's et The Saturday Evening Post prenaient fin, son travail est tombé dans l'oubli. À sa mort en 1951, son grand ami Norman Rockwell, qui a commémoré leur relation dans son tableau Waiting for the Art Editor, a été l'un de ses porteurs de cercueil.

Trouver l'original de l'A.C.C. Gravures de Leyendecker et peintures sur 1stDibs.

(Biographie fournie par M.S. Rau)