Sybil Andrews, 'Flower Girls', linogravure couleur, 1934 ; édition 60, Whiting 28. Signé, titré et numéroté "8/60" au crayon, dans l'image, en bas à gauche. Whiting 28.
Une impression brillante et précoce, sur du mûrier japonais, avec des marges (1/4 à 1 1/8 pouces), en très bon état. Le bord supérieur de la feuille est décoré, les trois autres côtés sont rognés jusqu'aux zones marginales extérieures de couleur ou au-delà de celles-ci. A partir de 4 blocs, imprimés en : 1) jaune chrome, 2) rouge spectre, 3) bleu permanent, 4) bleu chinois. Monté sur passe-partout selon la norme muséale, sans cadre.
Taille de l'image 9 7/16 x 8 9/16 pouces (240 x 217 mm) ; taille de la feuille 10 1/4 x 10 1/8 pouces (260 x 257 mm).
Exposé : Londres, 1936 (Redfern), n° 64. Illustré dans Linocuts of the Machine Age par Stephen Coppel, National Gallery of Australia, 1995.
Des impressions de cette œuvre sont conservées dans les collections du British Museum, du Glenbow Museum (Calgary, Alberta) et du Metropolitan Museum of Art.
À PROPOS DE L'ARTISTE
Sybil Andrews (1898-1992) est née à Bury St Edmunds, West Suffolk, Angleterre. N'ayant pas les moyens de payer les frais de scolarité d'une école d'art après le lycée et compte tenu de la pénurie de jeunes hommes à la maison pendant la Première Guerre mondiale, elle est devenue apprentie soudeuse en 1916, travaillant dans l'usine d'avions de la Bristol Welding Company, où elle a contribué à la mise au point du premier avion entièrement métallique. Pendant cette période, elle suit un cours d'art par correspondance et, après la guerre, retourne à Bury St Edmunds, où elle est employée comme professeur d'art à l'école Portland House. Elle a ensuite fréquenté la Heatherley School of Fine Art à Londres de 1922 à 1924.
En 1918, Andrews a rencontré l'architecte/artiste Cyril Power, qui est devenu son mentor et son partenaire de travail. Andrews et Power s'installent à Londres en 1922 et, trois ans plus tard, ils deviennent membres du personnel de l'école d'art moderne de Grosvenor. Power est nommé l'un des premiers conférenciers, tandis qu'Andrews devient le premier secrétaire de l'école. Power et Andrews ont tous deux participé à l'engouement pour la linogravure en Grande-Bretagne dans les années 1920 et 1930, sous la tutelle de Claude Flight, instructeur et champion de la linogravure à l'école Grosvenor. Flight, partisan de ce médium relativement nouveau, pensait que les linogravures étaient les plus appropriées pour exprimer l'ère moderne dans laquelle ils vivaient - le médium facilitait l'exécution, sans les contraintes des gravures sur bois traditionnelles à forte intensité de main-d'œuvre, basées sur des méthodes japonaises. L'innovation technique la plus importante de Flight dans le domaine de la linogravure a été l'élimination du bloc clé (contour linéaire), ce qui a permis de créer des compositions audacieuses composées uniquement d'aplats de couleur. Adoptant le procédé de Flight, Andrews a utilisé du linoléum domestique ordinaire, des gouges fabriquées à partir de baleines de parapluie et une simple cuillère en bois pour brunir le papier pendant l'impression. Elle utilise trois à cinq blocs (un par couleur) et des encres d'imprimerie standard appliquées au rouleau pour créer ses compositions dynamiques.
Parmi les contemporains d'Andrews, condisciples de Claude Flight, figurent l'artiste suisse Lill Tschudi et les artistes australiennes Dorrit Black, Ethel Spowers et Eveline Syme. Le style de l'école Grosvenor intègre des éléments de cubisme, de futurisme et de vorticisme pour dépeindre le dynamisme, la vivacité et le mouvement inhérents à la société modernisatrice de l'époque, connue sous le nom d'"ère des machines".
Entre 1930 et 1938, Andrews et Power partagent un Studio à Hammersmith, où ils poursuivent leur collaboration cocréative, partageant leur inspiration et explorant les techniques de l'estampe en privilégiant le médium de la linogravure. Les deux hommes ont réalisé une série d'affiches sportives, notamment des affiches promouvant le tennis à Wimbledon et le Derby d'Epsom pour les transports londoniens, sous la signature commune d'"Andrew Power".
Andrews a régulièrement exposé ses œuvres lors des "Exhibitions of British Linocuts", une exposition annuelle organisée par Claude Flight à la Redfern Gallery de Londres de 1929 à 1937. Flight a organisé la tournée de ces expositions en Grande-Bretagne et dans des pays aussi éloignés que les États-Unis, la Chine et l'Australie.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, Andrews reprend son travail de soudeur, cette fois pour la British Power Company, qui construit des navires de guerre. C'est là qu'elle a rencontré Walter Morgan, qu'elle a épousé en 1943. Sept représentations de navires réalisées par Andrews en temps de guerre font partie de la collection du Royal Air Force Museum de Londres.
En 1947, Andrews et Morgan ont déménagé au Canada et se sont installés à Campbell River, en Colombie-Britannique. À la recherche d'une nouvelle vie ensemble après les épreuves des deux guerres mondiales, ils se sont installés dans un petit chalet de la communauté forestière de l'île de Vancouver, où ils ont joint les deux bouts en construisant et en réparant des bateaux.
Au milieu des années 1940, les travaux des artistes de l'école Grosvenor étaient passés de mode et, pendant près de quarante ans, les linogravures d'Andrews et de ses contemporains sont restées pratiquement oubliées. Ce n'est que dans les années 1970 que l'intérêt pour les innovations révolutionnaires du mouvement a resurgi pour devenir l'une des gravures modernistes du XXe siècle les plus acclamées et les plus recherchées, l'œuvre d'Andrews étant aujourd'hui considérée comme particulièrement désirable. Redécouverte par le monde de l'art, Andrews a passé le reste de sa vie à travailler, peindre et enseigner.
L'intérêt pour le travail d'Andrews a été renforcé fin 2019 lorsque la Dulwich Picture Gallery de Londres a accueilli une exposition des œuvres de l'école Grosvenor de juin à septembre. Environ un mois après sa fermeture, une exposition personnelle de ses œuvres a été inaugurée au musée Glenbow, au Canada. Le Glenbow Museum au Canada possède une collection de plus de 1000 exemples du travail d'Andrews, y compris l'essentiel de ses linogravures en couleur, des blocs de linoléum originaux, des peintures à l'huile et des aquarelles, des dessins, des gravures à la pointe sèche, des carnets de croquis et des documents personnels.
Sybil Andrews a été élue à la Society of Canadian Painters, Etchers, and Engravers en 1951 lorsque sa linogravure "Indian Dance" a été choisie comme épreuve de présentation annuelle. En 1975, alors qu'elle travaille comme enseignante et se concentre sur sa pratique, elle achève l'une de ses œuvres majeures, "The Banner of St Edmund", une broderie à la main en soie sur lin qui a été conçue, dessinée et commencée pour la première fois en 1930. Cette bannière est aujourd'hui accrochée dans la cathédrale de St Edmundsbury, à Bury St Edmunds, sa ville natale.
En 2015, la Gallery Art of Greater Victoria, au Canada, a organisé une exposition intitulée " A Study in Contrast : Sybil Andrews et Gwenda Morgan ", qui comparait et opposait les deux collègues artistes de l'école Grosvenor. En 2017, son travail a été inclus dans l'exposition 'The Ornament of a House : Cinquante ans de Collectional à la Burnaby Art Gallery.' Une chronologie complète de l'histoire des expositions d'Andrews est disponible dans la publication de 2015 "Sybil Andrews Linocuts, Complete Catalogue".
L'œuvre célèbre d'Andrews est représentée dans les principaux musées des États-Unis, du Canada et de Grande-Bretagne, notamment à l'Art Gallery of Greater Victoria (Colombie-Britannique), à l'Art Gallery of Ontario, à l'Art Institute of Chicago, au British Museum (Londres), au Clark Art Institute, à l'Art Institute of Chicago, à l'Auckland Art Gallery (Nouvelle-Zélande), au Baltimore Art Museum, au Cleveland Museum of Art, Detroit Institute of Arts, Glenbow Museum (Calgary), Harvard Art Museums, Metropolitan Museum of Art (New York), Minneapolis Institute of Art, The Museum of Fine Arts, Boston, The Museum of Modern Art, The National Gallery of Canada (Ottawa), Princeton University Art Museum, Rhode Island School of Design, Smithsonian Institution, et Victoria and Albert Museum (Londres).