Maxwell Stevens

Art contemporain américain de Maxwell Stevens - Deux musiciens, Central Park

2023

Maxwell Stevens est un artiste américain né en 1971 qui vit et travaille à New York, aux États-Unis. Il a obtenu un MFA en peinture à l'école d'art de l'université de Washington à Saint Louis en 1995, et un BFA en peinture au Atlanta College of Art, aujourd'hui SCAD Atlanta, en 1993. Il est surtout connu pour ses peintures et dessins multicouches qui superposent des images photoréalistes à des abstractions vives et énergiques. Peu après avoir déménagé à New York, après de nombreuses années de travail exclusivement dans l'abstraction non représentative, Maxwell Stevens s'est engagé dans un changement stylistique significatif dans son approche de l'art. Il a commencé à composer ses toiles avec une imagerie reconnaissable, incorporant des figures photoréalistes et des scènes réalistes dans ses œuvres, puis superposant brusquement ces peintures directement avec des abstractions tumultueuses. Cette nouvelle période est clairement identifiable par de grands gestes abstraits peints superposés directement sur des peintures photoréalistes qui sont devenues de plus en plus descriptives, chaque série mettant en corrélation les saisons, printemps, été, automne et hiver, autour d'un thème profondément personnel et souvent autobiographique. Dans un essai intitulé Maxwell Stevens : Thesis, Antithesis & Synthesis, le NYArts Magazine observe que "ces gestes vifs d'empâtement épais se développent invariablement dans un mouvement ascendant comme des expressions abruptes qui atteignent le spectateur avec une charge émotionnelle immédiate et l'espace bien au-delà de la toile". En augmentant considérablement la tension de surface des toiles, depuis les nuages chaotiques de coups de pinceau qui restent visibles individuellement en dessous, jusqu'à la tension en forme d'arc d'une surface miroir unifiée, plate et dure, l'artiste les rend plus accessibles au spectateur. Le critique d'art Alejandro Pardo, dans le magazine Meer, a décrit les peintures de la manière suivante : "La surface que vous voyez devient à la fois la frontière qui sépare et la porte qui s'ouvre et intègre les espaces extérieur et intérieur". Les possibilités offertes par sa nouvelle approche lui ont permis d'introduire une grande variété de contenus et de situations narratives dans ce qui, à première vue, apparaît souvent comme une image purement abstraite, ouvrant ainsi la voie à de nouveaux sujets tout en soulevant des questions importantes sur la nature même de la représentation, de la perception et de la reconnaissance des formes, remettant constamment en question et repoussant les limites de la peinture en tant que forme. Travaillant souvent à partir de scènes quotidiennes tirées directement de la vie, l'artiste a déclaré : "Je m'intéresse à l'arène domestique en tant que site principal de nos expériences psychologiques et émotionnelles, et à la manière dont nous existons différemment, historiquement, dans chaque moment qui passe. J'essaie d'utiliser l'abstraction et la fragmentation de l'imagerie figurative pour évoquer cela." Explorant toute une série de sujets au fil des ans, ses photos abordent de nombreux aspects communs de la condition humaine. Maxwell Stevens a exposé de manière extensive et internationale dans des lieux contemporains, de Tokyo à Dallas en passant par New York, aux côtés d'artistes majeurs tels que Cy Twombly, Joseph Beuys et Dorothea Rockburne. Ses peintures et ses projets ont été présentés dans de nombreuses publications, notamment Art in America, NY Arts Magazine, Meer Magazine, The Museum of Modern Art Contemporary Drawing and Print Associates Bulletin, Fine Art Connoisseur, The St. Louis Post-Dispatch et Art Papers.