Als der finnische Architekt und Designer Alvar Aalto (1898-1976) 1936 die geschwungene Vase Savoy für das gleichnamige Luxusrestaurant in Helsinki entwarf, das im folgenden Jahr eröffnet werden sollte, schuf er eines der bekanntesten Glasobjekte des 20. 

Die Savoy-Vase - gemeinhin als "Aalto-Vase" bezeichnet - gewann 1936 den ersten Preis beim Karhula-Iittala-Glasdesign-Wettbewerb, bei dem es darum ging, welche Werke in den finnischen Pavillon auf der Pariser Weltausstellung 1937 aufgenommen werden sollten. Diese allererste Vase war höher als die später produzierten Modelle und wurde in einer Holzform hergestellt, die während der Produktion verbrannt wurde.

Aaltos Inspiration für die Vase bleibt unklar, obwohl spekuliert wurde, dass das Design auf Wellen oder der finnischen Landschaft basiert. Die abstrakte biomorphe Form der Vase wurde so konzipiert, dass sich die darin platzierten Blumen ausbreiten und die Stängel in den Falten des Glases in verschiedene Richtungen gestützt werden, anstatt sie in einer zentralen Öffnung zu bündeln. Die Vase war Teil des Innenarchitekturauftrags für das Savoy (den er sich mit seiner Frau, der Designerin Aino, teilte), zu dem auch die berühmte Pendelleuchte Golden Bell gehörte, und war nicht das einzige revolutionäre Design, das Aalto zu Lebzeiten schuf. Er war ein Pionier des skandinavischen modernistischen Designs und Finnlands wichtigster Architekt des 20. Aalto schuf oder gestaltete gemeinsam mit Aino einige der angesehensten Gebäude der nördlichen Hemisphäre, wie das Paimio Tuberkulose Sanatorium (1928-33) in Paimio, Finnland, und die Villa Mairea (1939) in Noormarkku, Finnland.

Die Savoy-Vase hat Aalto nie Geld eingebracht, denn sie gehörte der finnischen Glashütte, die den Wettbewerb 1936 gesponsert hatte. Die moderne Version der Fabrik, Iittala, stellt das Stück auch heute noch her. Jede Savoy Vase wird mundgeblasen und ist in verschiedenen Größen und Farben erhältlich.